Queen's Park FC
Queen's Park je najstariji škotski klub koji je 152 godine bio amaterski, da bi 2019. dobili status profesionalnog kluba.
Povijesno su domaće utakmice igrali na reprezentativnom stadionu Hampden Parku, kojeg su 2020. prodali škotskom savezu za 5 milijuna funti.
Poklopilo se da s tim promjenama krene uspon pa su 2020./21. osvojili četvrtu škotsku ligu, sezonu nakon kroz play-off izborili drugu ligu a u ovoj sezoni drže prvo mjesto u drugoj ligi.
Queen's Park imao je važnu ulogu u povijesti i razvoju moderne igre koju poznajemo i volimo. Prošlog stoljeća su dominirali škotskim nogometom. Prva pravila igre u Škotskoj razvijena su u Queen's Parku. Oni su također bili pokretači Škotskog nogometnog saveza i prvi pobjednici Škotskog kupa 1874. godine.
1872. godine odigrana je prva utakmica između Škotske i Engleske, a svih 11 igrača Škotske bilo je iz iste momčadi: Queen's Park. Škotska je igrala u formaciji 2-2-6 dok je Engleska imala još ofenzivniju 1-1-8. Kako je utakmica završila 0-0 u tim formacijama ostaje samo nagađati
:lol:
Prve nogometne taktike često su se sastojale od davanja lopte jednom igraču, koji je zatim jurio u polje okružen suigračima u formaciji ovnova koja je sličnija onome što danas poznajemo kao ragbi. Queen's Park je napravio korak naprijed. Tamo je izmišljena nova revolucionarna taktika. Što ako, umjesto da samo juriša s loptom dok ne bude napadnut, netko doda loptu suigraču kada ga netko napadne?
Ova ideja o momčadskoj igri, koja je dovela do izraza "kombinatorni nogomet", pomogla je škotski nogomet razvije. Queen's Park bio je Barcelona 1870-ih, s potpuno drugačijim, vanzemaljskim posjedom lopte. U ožujku 1872. su izvučeni da igraju protiv Wanderersa u FA Cupu – škotski timovi su sudjelovali u ovom poznatom natjecanju do 1887. – i porazili su ih s 5-0. Opis utakmice u novinama uključivao je sljedeće: "Igra je sada bila u centru, igrači Queen's Parka driblali su i dodavali, dok su se njihovi protivnici uglavnom pokušavali dalekometnim udarcima."
I tako, od 1874. do 1893., Queen's Park je osvojio deset škotskih kupova – još uvijek su treći na vječnoj ljestvici iza Celtica i Rangersa – i čak je sudjelovao u dva finala FA kupa, jedina škotska momčad kojoj je to pošlo za rukom. Vjerojatno su u to vrijeme bili vodeći tim na "Otočju", a samim time i u svijetu.
No gdje je pošlo po krivu za ovaj inovativni klub? Zašto je tako dominantna sila nestala u pozadini? Odgovor na to leži u sljedećem ključnom razvoju igre: novcu.
Kad se Queen's Park šepurio i revolucionirao igru, nogomet je još uvijek bio zabava kojom su dominirali igrači iz javnih škola koji su igrali kako bi uživali u druženju, zdravoj tjelovježbi i nekoliko obilnih pića nakon toga. Ti su igrači obično bili profesionalci u drugim poljima kojima je nogomet bio samo amaterski hobi sa strane.
Englezi su sve više ulagali u nogomet i dovođenje igrača iz raznih dijelova države, rasprava o prelaženju na profesionalizam je bjesnila sve dok oko 30 klubova sa sjevera nije zaprijetilo da će se odvojiti od FA-a ako se ne dopusti profesionalizam. I tako, u srpnju 1885. dogodilo se neizbježno i službeno je zaživjela profesionalna era.
Škotski FA, međutim, nije imao ništa od toga. Povukli su svoje momčadi iz FA kupa u znak protesta. Ne iznenađujuće, novac je napravio svoje i značajan broj škotskih igrača preselio se južno od granice, do te mjere da kada je Preston osvojio prvu nogometnu ligu u povijesti 1889., izveli su deset škotskih profesionalaca.
Škotska nogometna liga pokrenuta je 1890. na amaterskoj osnovi, ali se Queen's Park odbio pridružiti, pod pretpostavkom da bi, kao u Engleskoj, bila lažno, a ne istinski amaterska. I tako se i pokazalo. Nije dugo trebalo da postane očito da klubovi gomilaju talente kroz financijska ulaganja. Do 1893. i Škotska se priklonila neizbježnom i formalizirala profesionalni nogomet.
Dakle, što učiniti ako ste Queen's Park – jedan ste od inovatora igre i vjerujete u amaterski duh – i vidite kako svuda oko vas plaćaju talent? Očigledan odgovor je da, ako ih ne možete pobijediti, pridružite im se. Ali ovdje priča o Queen's Parku dobiva nevjerojatan zaokret. Odlučili su ostati amaterski klub dok su i dalje igrali u sustavu Škotske lige. I to više od 125 godina.
Sve do 2019., 126 godina nakon što je Škotska odobrila profesionalizam, Queen's Park je ostao pri svome kao amaterska momčad. Budući da je osnovan kao najstariji klub u Škotskoj, to je značilo da su zapravo bili amaterski 152 godine.
Kako su desetljeća prolazila, maksimalne plaće su uvedene pa ukinute, Bosmanova presuda je donesena i super-agenti su poslali plaće igrača u stratosferu. Ashley Cole je skoro slupao svoj auto kada je čuo da će mu Arsenal plaćati samo "mizernih" 60.000 funti tjedno.
I dalje se Queen's Park održao kao posljednji bastion amaterskog duha. Čovjek gotovo zamišlja momčad zaglavljenu u vremenu, koja i dalje patrolira terenom u hlačama i fino nadepiliranim brkovima.
Međutim, postojala je jedna loša strana ovog plemenitog stava: prije 1893., Queen's Park je igrao u dva finala FA kupa i osvojio deset škotskih kupova; nakon 1893. nisu osvojili ništa osim naslova u nižim ligama.
Godine 1998. klub je zapeo u četvrtoj ligi škotskog nogometa. Nešto se moralo učiniti pa je njegov ustav izmijenjen kako bi se omogućilo potpisivanje ugovora s bivšim profesionalcima, pod uvjetom da oni i dalje nisu plaćeni od strane Queen's Parka. Prije tog trenutka, čak ni bivšim profesionalcima nije bilo dopušteno ući u Hampden Park. Menadžer, John McCormack, zatim je proširio tumačenje novog ustava kako bi dopustio posuđivanje profesionalaca. I nakon toga, Queen's Park je osvojio ligu i ostvario promociju 2000. godine.
Godine 2018. dogovoren je ugovor prema kojem će škotski savez otkupiti Hampden Park od Queen's Parka po isteku zakupa za 5 milijuna funti. Queen's Park iskoristio je dio tih prihoda za razvoj svog susjednog terena za trening, poznatog kao Lesser Hampden, u stadion kapaciteta 1774 za domaće utakmice.
Shvatili su da njihov dugotrajni model amaterizma više nije izvediv. I tako je 2019. godine, nakon 152 godine ponosnog amaterskog statusa, Queen's Park odlučio glasati hoće li postati profesionalni klub. Kad bi 75% posto članova glasovalo za, konačno bi mogli angažirati igrače s ugovorima na puno radno vrijeme, odbijati ponude konkurentskih momčadi i primati naknadu za igrače koji idu dalje.
Ideju da razvijaju mlade igrače koji bi onda jednostavno preselili drugdje nakon što su navršili 18 godina postalo je previše za podnijeti. Prijedlog je predstavljen 14. studenog 2019. i za njega je glasalo 91 posto članova. Posljednji bastion amaterskog nogometa je srušen.
Službena klupska stranica na Twitteru zahvalila je navijačima na njihovom angažmanu, navodeći: “Svjesni smo poteškoća u uvođenju ove revolucije. Međutim, vjerujemo da će nam to omogućiti planiranje svijetlije budućnosti dok se suočavamo s izazovima selidbe s nacionalnog stadiona i zadržavanja mjesta u višoj ligi.”
Je li potez bio uspješan? Pa, sezona 2019./20. rano je završila zbog pandemije COVID-19, ali na ljeto je Queen's Park iskoristio svoj novi status za potpisivanje ugovora s nekoliko profesionalnih igrača. I gle čuda, 2020./21. Queen's Park je promoviran u treću ligu kao prvak, punih 16 bodova ispred drugoplasiranog Edinburgha. A ako to nije bilo dovoljno, sezona 2021./22. dovela je Queen's Park do nove promocije kroz doigravanje Championshipa, porazivši Airdrieonians u dvije utakmice.
Trenutno drže prvo mjesto u Championshipu, bore se za povratak među škotsku elitu.
Nekako je tužno što je, kako bi preživio, Queen's Park morao pokleknuti pred modernim pritiscima i izgubiti status amaterskog kluba. Ali unatoč ovoj promjeni, Queen's Park i dalje ima nevjerojatnu ostavštinu kojom se može ponositi.
U prvih pet godina postojanja nikada nisu primili gol. U prvih sedam godina postojanja nikada nisu izgubili utakmicu. Škotski kup su osvojili deset puta i čak sudjelovali u dva finala FA kupa. Čak im se pripisuje da su prva momčad koja je igrala dva poluvremena po 45 minuta s novim konceptom pauze na poluvremenu, kao i uvođenjem slobodnih udaraca, prekretnica i prečki. Zamislite nogometnu igru bez prečke.
Uveli su potpuno novu taktiku i stil nogometa, organizirali su prvu utakmicu Škotske protiv Engleske, gdje su činili cijelu škotsku momčad. A onda su zadržali svoj amaterski tip kluba unatoč tome što je njihov posljednji značajni trofej bio Škotski kup 1893. godine.
Poseban klub, bilo bi sjajno vidjeti ih u prvoj ligi.